“目的のない”MMORPG、なぜ女性を惹きつける？
ユーザーの8割が女性で、多くが初心者??男性パワーゲーマーが大半のMMORPG界で、異彩を放つネットゲームがある。初の女性向けMMORPGとして2002年にスタートした「女神幻想ダイナスティア」だ。
当初、有料サービスだった同ゲームだが、昨年末にスポンサーが撤退。今年3月からはクライアントソフト、利用料ともに無料化して再スタートを切った。運営団体「シークレットガーデン」のスタッフも全員ボランティアだ。
●目的のないゲームの魅力
ダイナスティアには、戦闘もレベルもお金も目的もない。アイテムはあるが、やがて腐って消えてしまう。敵もいないし、倒すべきボスもいない。キレイな男の子はたくさん出てくるけど、彼らを落とすことはできない。このゲームに目的は、ない。
「ゲームに慣れている人には理解されない」と、同ゲームのディレクター・石山隼行さんは言う。あるゲーム会社に、ダイナスティアを売り込んだ時に聞かれたのは「で、このゲームの目的は？」??「ない」と答えても、全く理解してもらえなかった。
ゲームが得意な人はもともとターゲット外。ダイナスティアをプレイして欲しいのは、ネットやゲームに慣れていない女性。戦いや誹謗中傷のない、ダイナスティアの優しい世界で、毎週更新されるストーリーや、ユーザー同士のチャットを楽んでもらい、インターネットという“世知辛い現実社会”の入り口になれば、と考えて開発した。
「ダイナスティアは、ネット界の公園」??プロデューサーで漫画家の桃木毎実さんは話す。危険の多い外界に出る前に、柵で守られた公園で社会生活の技術やルールを身に付け、コミュニケーションの楽しさを学ぶ??ダイナスティアをそんな場にしたかった。
ユーザー同士が中傷しあったりせず、楽しくコミュニケーションできるよう、優しい人ほど得をするシステムにした。キャラクターに優しく接すれば好感度が上がり、他のユーザーに優しく接すれば情報をもらえる。「正直者がバカを見ない、まじめにやっていると報われる世界」（桃木さん）。ネットもゲームも始めての初心者ゲーマーに、コミュニケーションの“成功体験”をしてもらい、ネットを楽しさを学んでもらうねらいだ。
●「女性向けネットゲーム、これから伸びる」
サービスを全面無償にした3月当時、数百人だったユーザーは11月に4000人を突破。着実にその数を伸ばしている。「女性ユーザ向けネットゲームは、まだまだ広がる余地がある」と、石山さんは手ごたえを感じている。
ユーザーの大半20−30代の女性だが、最近は小中学生が増え、約1割を占める。「戦いも争いもない世界だから、親も安心して子どもにプレイさせられるのかもしれない」（石山さん）。小学生を意識して、公式サイトにネチケットの記述を増やした。
●課金せずに収益をあげるモデルを
3月から今まで、スタッフは全員ボランティアで働いている。サーバも有志企業からの無償提供。ユーザーが1万人以上になると、今のサーバでは支えきれなくなるという。サービスを継続するための資金が至急、必要だ。
基本機能を有料化するつもりはない。課金するとダイナスティアの理念??いつでも時間があるときに、現実世界のしがらみを忘れ、ネットコミュニケーションを純粋に楽しんで欲しい??に反してしまうからだ。
1カ月いくらという期間での課金すると、たまにしかプレイしないライトユーザーにとってハードルが高くなる。アイテムの購入ごとの課金となると、現実世界で財力がある人ほど楽しめるゲームになってしまう。
かといって完全無料のままでは、いつか破綻する。収入を得るため、スポンサーを受け入れるシステムは用意した。
途中からゲームを始めたユーザーがこれまでの歴史が見られる「過去見の部屋」では、過去の映像とともに、提供スポンサーを表示できる。12月10日からはゲーム内にリアルのECサイトが出店できるショッピングモールを作り、34店が出店予定だ。キャラクターグッズの販売や、ゲームシステム構築のノウハウ提供といったビジネスも考えている。
しかし、現在のスタッフはクリエイターばかり。経営には明るくない。「ゲームをいいものにする自信はある。ユーザーが増える余地もまだまだある。足りないのはお金だけ」（石山さん）。現在、出資してくれるスポンサーを探しに懸命だ。プロジェクト全体を引き受けてくれるスポンサーを募集中。プログラム作成の請け負い業務も行いたいという。
MMORPG「ダイナスティア」内にECショッピングモール開設
シークレットガーデンは、女性向けMMORPG「女神幻想ダイナスティア」のマップ上に、ECサイト34店舗が出店するショッピングモールを12月10日から追加する。
画材ショップ「コミックテクノ」や、PCショップ「ぱそこん倶楽部」、洋菓子店「洋菓子ラファイエット」、雑貨店「ハッピーグッズコレクション」など、ゲーム好きな女性を意識した店舗が出店。一部店舗では、ダイナスティアユーザー限定サービスも利用できる。店舗数は順次増やすとしている。
