スマトラ島沖地震に伴う津波の被害を受けたスリランカ南東部のヤラ国立公園では、野生動物の死がいが発見されておらず、関係者を驚かせている。
同国最大の鳥獣保護区である同国立公園には、ヒョウや数百頭の野生のゾウが生息しており、今回の津波では、沿岸から３キロ内の公園が洪水状態になった。
ところが奇妙なことに、ゾウはおろか、野ウサギの死がいもまだ発見されていない。
政府の野生動物保護の担当官は、「動物には天災を感知する能力があり、第六感で異変が起きる時を知るのだろう」とコメントしている。
ヤラ国立公園では、日本人を含む少なくとも４０人の観光客が被災した。
タイ南部でゾウが命救う 津波察知？旅行客乗せ丘へ走る
ゾウが津波を事前察知、観光客の命救う─。スマトラ沖地震の津波が起きた昨年１２月２６日、被災地になったタイ南部の海岸にいた観光用のゾウが、津波の来襲する前に近くの丘に向け“疾走”、背中に乗せていた外国人観光客約１０人の命を救っていたことが２日、分かった。
ロイター通信によると、甚大な被害を受けたタイ南部カオラックで飼われていたゾウ８頭は、スマトラ沖で地震が起きたころ、突然鳴き始めた。すぐ静かになったが約１時間後、再び鳴き、客を乗せていた複数のゾウが突然丘に向かってダッシュ。客なしのゾウもつながれていた鎖を引きちぎって後に続いた。
当時、ビーチには外国人観光客ら少なくとも３８００人がいたが、逃げ遅れ、津波にのみ込まれたという。
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