「赤ちゃんけろっとスイッチ」赤ちゃんが泣きやむ！？

　
　タカラトミーでは、ぬいぐるみタイプの「赤ちゃんけろっとスイッチ」に続き、ぐずり解消メロディ機能を搭載した“インサイド商品”を展開する計画だ。7月にはベビー用品の定番といえるベビージムとメリーを発売。ベビー用品の売れ筋カテゴリで“ぐずり解消メロディ”による差別化を図る。
　
　
　外観は、いたって普通のぬいぐるみ。しかし中の“音ユニット”には、日本音響研究所とのコラボレーションにより開発された「ぐずり解消メロディ」が入っている。日本音響研究所といえば、タカラ（当時）が「バウリンガル」を共同開発したことでも知られるが、赤ちゃんのぐずり泣きに注目したのは、あの「タケモトピアノ」のCMが発端だったようだ。
　

　
　俳優の財津一郎さんが独特の調子で「ピアノ売ってちょーだい」と歌い、全身タイツのお姉さんたちがくねくねと踊りまくる。西日本で知らない人はいない、とてもシュールなCMだ。いつしか、このCMが流れると泣いていた赤ん坊がピタリと泣きやむという噂が広まり、人気番組「探偵！ナイトスクープ」が取り上げたことで有名になった。
　
　
　このとき、解析を担当したのが日本音響研究所の鈴木松美氏。解析の結果、財津一郎氏の声が赤ちゃんの好む440Hz付近にあることにくわえ、「音がランダムで飽きない」「本能的に振り向く音が多い」「音楽の途中でリズムが変わる」などのポイントが赤ちゃんの注意を引くことが分かった。日本音響研究所は研究を続け、「キラキラ星」をベースにオリジナルの“ぐずり解消メロディ”を制作。乳幼児向け玩具を多く販売していたトミー（当時）と商品を共同開発することになった。
　
　
　ただし外澤氏は、「けろっとスイッチに頼り過ぎてもいけない」と指摘する。
　
　
　「たとえば、生理的な要因で赤ちゃんが泣いている場合には、まず原因を取り除いてあげることが大切です。空腹やおむつの汚れで泣いている赤ちゃんに音楽を聴かせても効果が薄いことは、モニター調査の結果からも明らかです。まずは赤ちゃんをだっこするなどのコミュニケーションを大切にして、それでも原因が分からずに困ったときはスイッチを押して、赤ちゃんのご機嫌を直す“きっかけ”にしてもらいたいですね」。
　
　
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