gigabeat S60V／gigabeat S30ポータブル動画＆音楽プレーヤー

　2モデルのうち、上位機のgigabeat S60VはFMチューナー搭載で、60GBのHDDを装備。下位機のgigabeat S30は30GBのHDDを装備する。ともに、液晶ディスプレーは、2.4インチの低温ポリシリコンTFT液晶パネルを採用し、解像度は320×240ドットとなる。フラットな形状のS30に対して、FMチューナーを搭載するS60Vは若干厚く、背面に丸みがあるが、ともにQVGAクラスの動画再生可能なプレーヤーとしては、かなり小型の部類に入る。
　
　
　スペックや機能は、昨年10月にアップルコンピュータが発売した第5世代「iPod」と真っ向から対抗するものとなっている。動画／音楽／静止画の再生が可能なことに加え、本体や液晶ディスプレーもiPodとほぼ同じサイズ、価格的にも拮抗する。
　
　
　対応する動画形式は、800kbpsのWMV形式。対するiPodはMPEG-4 AVC/H.264とSimple Profile(SP)のMPEG-4形式でなる。ともに音楽データのロスレス圧縮に対応するなど、類似点も多い。
　
　
　操作感は非常にシンプルで直感的だ。電源を入れるとWindows Mobileのロゴが表示された後、トップに“マイビデオ”“マイミュージック”など、コンテンツの種類で分類されたメニューが並ぶ。これを本体前面の十字キーとその中央にある決定ボタンで選択していく。一般的なプレーヤーでは、アルバム名やアーチスト名など、ソート方法を選ぶ画面ののち、楽曲やビデオファイルの一覧が表示されるが、本機はトップから直接ライブラリー画面が表示され、左右でソート方法を選ぶ形式となっている。メニュー階層が1段階浅いため、よりスピーディーに目的の操作が行なえる。
　
　
　評判のいいiPodのクリックホイールだが、静電式のホイールを利用した操作は、微妙な操作に対する反応が悪かったり、音量調整も兼ねているので、不用意に触れて大音量で再生されてしまうという歯がゆさを感じさせることもある。また、メニューの深い階層に降りた際でも、必ず1階層ずつ戻っていかないといけないなど、やや煩雑に感じる面もある。gigabeatのボタン操作中心のインターフェースには好感が持てる。
　
　
　iPodはスタイリッシュなデザインや、iTunesの操作感の良さで幅広い支持を集めているが、動画や静止画の転送はそれほど簡単ではない。iTunes 6.0.2以降で、外部アプリケーションを使わずに、DV形式の動画ファイルなどをiPod用に変換できる機能が追加されたが、基本的にPodcastingで配信された短い映像や、iTunes Music Storeでミュージックビデオや映画の予告編などをダウンロードして、持ち運ぶことが主眼に置かれている。
　
　
■gigabeat