上村愛子 日本人初のモーグル女王 １３年目の頂点

　
　このランを磨く事の大切さや滑りの美しさを教え込んだのが、ソルトレークシティー五輪男子モーグル金メダルのラハテラ氏（フィンランド）。昨年から全日本モーグルチーフコーチに就任したことが大きく、影響を受けている。
　
　
　ラハテラ氏の現役時代の滑りは、大きなコブを避けて滑るのではなく、徹底的に強化された下半身がコブを柔らかく乗り越え、上半身全くブレナイ世界の頂点を極めた滑りを実現している、モーグルではすべり降りるスピードとコブを乗り越える際の姿勢、そして高速のターン、エアが組み合わされて最終評価とされる。
　
　
　上村愛子は、この１３年間に五輪を３度も経験し、さらに２０１０年のバンクーバー五輪に向けた長期展望で競技にチャレンジしている。次のオリンピックで金メダルを取るために、大切なポイントの１つが「エアの上村」から「滑りの上村」へ変わることが課題とされてきた。
　

　
　前回の２００６年トリノ五輪ではエアを重視し過ぎて、滑りやスピード、姿勢などの総合ポイントにおいて、本番でもスピードの得点が伸びず５位に終わっている。
　
　
　「経験から滑りきって順位を出すことが、大事だということをやっとつかんだ」。モーグルの華でもある３Ｄエアの大技よりも、得点の５０％を占めるターンに重点を置く、“ニュー愛子”を目指してトレーニングを重ねた結果が、今年の上村愛子をモーグルの女王に導いた。
　
　
　デュアルモーグルで予選を２位通過、決勝トーナメントも順調に勝ち進み、決勝で種目別２位のニコラ・スドバ（チェコ）を下した。２月１６日の猪苗代大会から４連勝で、Ｗ杯通算６勝目。これで種目別得点は５８３点となり、スドバが４８０点のため、最終戦でスドバが優勝（１００点）しても逆転できず、種目別Ｖが決まった。スキーのＷ杯では日本人勢６人目の種目別優勝となる。
　

　上村愛子、Ｗ杯モーグル最終戦も勝ち５連勝
　
　フリースタイルスキーのワールドカップ（Ｗ杯）は１５日、バルマレンコで男女モーグル最終戦が行われ、女子ですでに種目別総合優勝を決めている上村愛子（北野建設）が２４・５０点をマークして優勝、Ｗ杯５連勝を飾った。

　日本選手のＷ杯５連勝は、１９９５年にノルディック複合で４連勝した荻原健司（北野建設）を上回る最多記録。伊藤みき（中京大）も２２・３３点で５位に入った。男子の西伸幸（白馬ク）は６位、上野修（リステル）は１７位だった。