F1ハイブリッドカーが走る日が来る！BMW KERS開発中・・・

　
　ついにF1界にもハイブリッド技術が導入されようとしており、一部では着々と準備が進められている。モータースポーツのトップカテゴリーはその理念に修正を加え、新しい動力源のコンセプトを与えられたモータースポーツの最高峰は、2009年から新しい分野に足を踏み入れようとしているのだ。またこの技術は、将来的に一般乗用車の開発にも応用可能なものとなっている。
　

　
　これはすでに市販車で成功を収めているトヨタやホンダにとっても優位となる可能性はあるが、市販車とF1レーシングカートに求められる性能と制約には大きな隔たりがあり、システムの効率とコンパクトなパッケージが求められるため、市販車での成功がレースの優位性に繋がる訳ではない。
　
　
　ＢＭＷザウバーＦ１チームＫＥＲＳ（運動エネルギー回収システム）開発
　
　ＢＭＷザウバーＦ１チームは、ＢＭＷグループのハイブリッドの専門家を増強している。開発責任者であり、ＢＭＷＡＧの理事会の一因であるクラウス・ドレーガー博士は、次のように説明した。
　
「ＢＭＷグループは、ＢＭＷザウバーＦ１チームで得た知識を一般車の開発に生かすことができる。これにより、Ｆ１は自動車技術の革新に向けた開発の前段階の理想的なプラットフォームとなる。ＢＭＷザウバーのF1.09のために設計されたＫＥＲＳユニットは、非常に効果的なブレーキエネルギー再生技術で、ＢＭＷの一般車のために開発されたアクティブハイブリッド技術とその機構は同じものである」
　
　KERSはブレーキング時のエネルギーを貯蓄し、それを動力に変換したうえでV8エンジンに推進力として戻すことができる。BMWザウバーF1チームはKERSを電気的な仕方で開発することを決定。BMWザウバーF1.09は電気モーターとジェネレーターを装備したハイブリッドシステムを搭載。さらに必要な電気機器やエネルギーの補完装置も兼ね備えることになる。
　
　BMWザウバーF1.09はブレーキング時に、60キロワットの出力を6.5秒間発生することができるエネルギーを貯蓄することができるようになるだろう。システムは総重量40kgを下回る予定だ。つまり、F1に用いられる予定のKERSは市販ハイブリッド車に搭載されているものよりも大きなパワーを発揮できるということになる。今後この新しい開発が直接的に市販車開発に役立つことになるはずだ。
　

　
　マリオ・タイセン（BMWモータースポーツディレクター）　
　
　「われわれにとってKERSは、本当に胸躍るようなプロジェクトであり、最高のチャンスと言える。われわれはこれまでのエンジンパッケージや独立トランスミッション、そして統合的ドライブシステムの境界線に立っているのだ」と説明。

　さらに「KERS パーツの出力密度は、現在市場に出回っている市販ハイブリッド車のものをはるかにしのぐものになるだろう。KERSにより、F1は市販車開発の推進におけるパイオニア的存在になるのだ。F1マシンの耐久性や信頼性は市販車レベルには達していないものの、開発コンセプトにおける火付け役となることで、市販車開発は全速力で進んでいくはずだ」とコメントし、以下のように続けている。

　「BMWでは、われわれは常にF1開発を市販車生産に向けた実験ラボとして使用することができている。KERSにより、このアプローチは新しいものになるだろう。F1はこれまでのポジショニングやイメージを一掃し、社会的に受け入れられるシリーズになるために進んでいくことになるのだ」

　BMWグループはすでに、BMWエフィシエントダイナミクスパッケージの一部として、ブレーキエネルギー回生装置をいくつかの市販車モデルに含めている。またそれぞれのモデルに、前述のBMWアクティブハイブリッドテクノロジーを導入するため、着々と準備を進めているのだ。