グランドキャニオン「スカイウオーク」絶壁に片持ち梁の展望橋

　
　巨大渓谷の風景で知られる米西部アリゾナ州のグランドキャニオンに、渓谷を見下ろす“空中散歩道”が完成し２０日、記念セレモニーが行われた。渓谷底部からの高さは約１２００メートルで、究極の肝試しとして早くも話題を集めている。
　

　
　「スカイウオーク」と名付けられた散歩道は、渓谷の上部から水平方向に２０メートルほど突き出たＵ字型。スカイウオークは蹄鉄（ていてつ）形で厚さ７．６センチの強化ガラス製。がけのてっぺんから空中に約２１メートル突き出ている。１２２０メートル下の谷底を見下ろせる。数百人が乗っても大丈夫だという。まるで空中を歩いているかのような感覚が味わえる。
　

　
　U字形をした2本の鋼製箱桁の上に，厚さ約10cmの強化ガラスの板を渡して通路にする。岩盤に埋め込む箱桁の長さは約14m。直径が最大で63.5mmある鋼棒やコンクリートなどで固定する。
　
　
　約80km離れた地点を震源とするマグニチュード8クラスの地震のほか，谷底から吹き上がる秒速約45mの風にも耐えられるように設計した。一度に載ることができるのは120人までだが，設計上は約70tの荷重まで支えられる。
　

　
　米メディアによると、ラスベガスの開発業者が、先住民族の土地に約３０００万ドル（約３５億円）で建設した。「景観破壊」との意見もあるが、建設に同意した先住民の代表者らは地元の観光振興に一役買うと期待している。
　
　
　セレモニーでは、アポロ１１号で月面歩行の経験がある元宇宙飛行士のバズ・オルドリン氏が初ゲストとして歩道を歩き、「偉大な最初の一歩だ」と感想を語った。