NASA最後のスペースシャトル 最終飛行STS-135を無事打ち上げ成功

　
　The Final Space Shuttle Mission: STS-135
　
１９８１年４月の初飛行以来135回目、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の建設などで宇宙開発を牽引してきたシャトルは、今回のSTS-135の飛行で約30年の歴史に幕を下ろす。
　

　
ＮＡＳＡによると、アトランティスは１２日間の飛行予定で、順調ならアポロ１１号が４２年前に成し遂げた人類初の月面着陸と同じ日となる７月２０日に帰還し、シャトル計画は終了する。
　
男女計４人の米国人飛行士が搭乗し、３日目にＩＳＳにドッキングして長期滞在中の古川聡さん（４７）らと合流。食料や日常品、実験器具などを運び入れ、不要品を持ち帰る。
　
シャトル計画は７２年、ニクソン大統領の了承で始まり、ＩＳＳ建設やハッブル宇宙望遠鏡の投入などで宇宙史に新たな一ページを刻んだ。米国を中心に約３５０人が複数回にわたって搭乗し、９２年には毛利衛さん（６３）が日本人で初めて乗船した。
　
　
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Atlantis Begins Final Shuttle Mission
Sat, 09 Jul 2011 12:59:41 AM GMT+0900

Atlantis and its four astronauts left Earth for the final space shuttle mission, which will cap off an amazing 30-year program of exploration, which launched great observatories, built an International Space Station, and taught us more about how humans can live and work in space.

With the International Space Station flying 220 miles high and east of Christchurch, New Zealand, Atlantis left Launch Pad 39A at NASA's Kennedy Space Center in Florida at 11:29 a.m. EDT. There was a slight delay at T-31 seconds while retraction of the Gaseous Oxygen Vent Arm, or "Beanie Cap," was verified. Atlantis will dock with the space station on Sunday.

NASA Television will air the Post launch news conference at approximately 12:30 p.m. The conference will also be carried live online at www.nasa.gov/ntv