菓子類に広く使用されている人工甘味料キシリトールが、犬の肝臓に障害を起こす可能性があり、場合によっては死に至らせる危険もあると、米国の獣医師らが２９日、米獣医学協会（ＡＶＭＡ）のジャーナルで警告した。 愛犬家は要注意！ キシリトール中毒の危険性 低カロリーで虫歯の原因になりにくいとされ、人間用の食品では砂糖の代わりに広く使われている甘味料のキシリトール。ところがアメリカ獣医学協会がキシリトールは犬には有害となる危険性を指摘した。日本のペットフードメーカーや小売店などはキシリトールを除いた製品を開発中だが、店頭には依然としてキシリトール含有のペット用菓子類が並ぶ。国内でも中毒症状が起きているとみられ、愛犬家は注意が必要だ。
この報告を受け、砂糖の代わりとして使用されるキシリトールと肝機能不全など犬の病気との関連を疑う声が強まりそうだ。 報告書を共同執筆したグワルトニー・ブラント氏によれば、犬はキシリトールを少量でも摂取すると大量のインシュリンを放出し、その結果血糖値が下がり、命に危険が生じるという。 同氏は「体重１０キロの犬が１グラムのキシリトールを消費した場合でも治療が必要になる」としている。ただ、キシリトールと肝臓への影響を結論付けるにはさらなる研究が必要だとも話した。 キシリトールを人間が摂取しても血糖値を急に上昇させることはないが、同協会などが昨年１０月に行った発表によると、犬がキシリトールを摂取すると逆に強力なインスリン分泌作用が働き、血糖値が急激に低下するという。３０分ほどで元気がなくなり、ふらつき、虚脱などの症状が表れ、ときには生命の危険もある。「犬の体重１０キロあたりキシリトール１グラムの摂取で治療が必要になる」とし、少量でも症状が出る可能性はあると指摘している。
米動物中毒制御センターが扱った犬のキシリトール中毒は、２００４年の約７０件から０５年は１７０件に急増、０６年は８月までで１１４件。背景には、ガム、クッキーなどキシリトール含有製品の増加があるという。
日本では統計や正式な報告例はないが、岩手大学農学部の鈴木忠彦准教授（獣医薬理学）が獣医師らから聞いた症例では、空腹時などに、甘味料としてキシリトールだけが使われたおやつやフードを食べ、直後に散歩に出た、などの条件が重なった場合に発症しているようだという。
中毒にいたるキシリトールの量は不明で、他に砂糖や、ブドウ糖源があれば、比較的中毒は起きにくいという。
ペットフード工業会は昨年１０月中旬、加盟社に「安全性を確保してから使用するように」と通達したが、今もペットショップなどには、キシリトール配合商品が並ぶ。
アイリスオーヤマ（仙台市）は、中型犬（体重１０〜２０キロ）用のガム（１３０グラム中キシリトール０．６５グラム）などを販売している。「アメリカ獣医学協会の見解に照らして安全性に問題はないと判断した」と説明するが、８月以降はキシリトールを省いて製品をリニューアルするという。
スーパー、ジャスコなどを運営するイオン（千葉市）は、オリジナルブランドのガムを継続して販売している。「３０グラムのガムでもキシリトール含有量は０．４５グラムで安全性に問題はない。一度になくすと愛用者に不便をかける」という理由だ。だが、製造は中止し、他の甘味料を使用した商品を開発中という。
各社とも、自社の商品だけを摂取するとして「安全性確保」と販売継続の根拠にしているが、現実にはガムやクッキーをいくつか食べ合わすことも考えられる。鈴木准教授は「安易に人間と同じような食べ物を与えないよう注意が必要だ」と指摘している。 放射性物質「ポロニウム２１０」２０００万ポンド（約４６億円） カリホリニウム とは？100ｇで7兆円 世界で最も高価な物質 キシリトール1gでも犬には死の危険！
