東京国際女子マラソン！Ｖ２予感！高橋尚子と土佐礼子が激突

　
　今年は無事に最終調整を終えた。高橋は午前と午後の２回、皇居周辺で約１時間ずつジョギング。右脚３カ所の肉離れを負っていた昨年と違い、表情も明るい。１週間前の１１日深夜に“吉兆”を感じさせるトラブルがあったからだ。
　
チームＱのミーティングを終え、千葉市緑区の自宅に入ろうとしたところ、玄関の鍵穴に差し込んだ鍵が根本から折れるハプニング。裏口のチェーンを切断しようとしたが無理で、防犯装置のアラームが近所中に鳴り響く。警備会社が駆けつけるまで、寒空の深夜に２時間も閉め出された。
　
「もうすぐレースがあるのに何してるんだろうって焦ったけど、しかたないから夜中にジョギングしちゃいました」
　　
これまでも、階段から転がり落ちて背中に大アザをつくった１週間後に９８年バンコク・アジア大会で日本最高記録をマーク、サバの食あたりで緊急入院した直後の００年名古屋国際で優勝してシドニー五輪キップ獲得、謎の毒生物に右足を刺されて点滴を受けるハメになった後の０１年ベルリンで世界最高記録樹立…と、大会前にアクシデントがあると好走してきた。
　
　「つつがなくレースを迎えられます。楽しみですね」
　
　この日、皇居を走っている際には、かつて師事した小出義雄・佐倉ＡＣ代表（６７）と偶然出会い、激励されるサプライズもあった。アテネ五輪５位入賞の土佐礼子の参戦で久しぶりに強敵と戦う高橋だが、「東京→大阪世界陸上→北京五輪」という最短ルートでの五輪行きに照準を合わせ、スタートラインにつく。
　
　
　土佐が優勝　雨中の過酷なレースを制し、世界陸上へ前進。高橋は失速し３位
　
　　東京国際女子マラソンは１９日、東京・国立競技場発着で行われ、土佐礼子（三井住友海上）が２時間２６分１５秒で優勝を飾った。２位は尾崎朱美（資生堂）。連覇を狙った高橋尚子（ファイテン）は終盤に失速し、３位に終わった。
　
レースは、雨と寒さという悪いコンディションの中、序盤からハイペースの展開。折り返し付近で、戦前の予想どおり土佐と高橋の一騎打ちとなった。しかし、３１キロすぎに土佐がスパートをかけると高橋は付いていくことができず、その後は独走。高橋は３９キロ付近で尾崎にもかわされ、３位に落ちた。
　
土佐は２時間２６分を切っての日本人トップという、世界選手権の代表内定条件はクリアできなかったが、高橋を破っての、うれしい初優勝となった。