佐藤琢磨はF1開幕戦のオーストラリアGPが開催されるメルボルンのアルバートパークへ、いつもよりも少し変わった乗り物を運転して到着した。彼が運転していたのは、ヴァージン・アトランティックのクラシックなロンドンタクシーだった。
メルボルンのグランプリウィークエンドの間、琢磨は個人スポンサーのヴァージン・アトランティックが提供する赤い１９７６年型のオースティンＡ１のロンドンタクシーを自分の車として使用して、ヴァージン・アトランティックが毎日オーストラリアと日本やロンドンの間の便を運行していることを宣伝する。 琢磨は東京のヴァージン・アトランティック社と個人スポンサー契約を結んでおり、この航空会社が提供する楽しさ、品質、そして革新を長期にわたってプロモーションしてきた。なぜロンドンタクシーをアルバートパークに持ち込んできたのかについて、琢磨は次のように語っている。 「ヴァージン・アトランティック社がメルボルンに有名な昔のロンドンタクシーを所有していると聞いたとき、これまでに運転したことのないようなクルマを運転するチャンスだと思ったんだ。僕はいつもヴァージン・アトランティックの飛行機で東京とロンドンの間を移動していて、この航空会社が提供する楽しさを経験している。ロンドンタクシーはＦ１カーに比べたらちょっとレスポンスが悪いと思うかもしれないけど、これも同じようにチャレンジだし、適性がないといけないんだよ！」
