公式予選１：ハイドフェルドがＱ１で脱落
２００９年Ｆ１世界選手権第１６戦日本ＧＰは、いよいよ明日の決勝レースへ向けての真剣勝負のときを迎えた。これまでのフリー走行とは異なり、順位が重要となるセッション。タイトル争いを繰り広げているマクラーレンのルイス・ハミルトン、フェラーリのフェリペ・マッサの戦いに注目が集まる。
午前中のフリー走行は濡れた路面でのセッションとなり、最後までドライの路面をお目見えすることはなかった。午後の富士スピードウェイも、わずかに太陽の姿は伺えるものの、路面はまだダンプ状態（セミウェット）コンディションとなっている。しかしながら、レコードライン上はかなり乾いてきているため、Ｑ１セッションからドライタイヤでの走行になると予想される。
ロズベルグが１３位、アロンソが６番手タイムで脱出し、バリチェロ、ハイドフェルドがノックアウトゾーンへ。バトンはタイムを更新できずに脱落決定。ハイドフェルドも伸び悩み１６位。
２００９年Ｆ１第１６戦日本ＧＰ公式予選第１セッション（Ｑ１）の順位は、１位ティモ・グロック、２位ルイス・ハミルトン、３位フェリペ・マッサ、４位キミ・ライコネン、５位ヘイッキ・コヴァライネン、６位フェルナンド・アロンソ、７位ネルソン・ピケ、８位デビッド・クルサードとなっている。ノックアウトとなったのは、１６位ニック・ハイドフェルド、１７位ルーベンス・バリチェロ、１８位ジェンソン・バトン、１９位エイドリアン・スーティル、２０位ジャンカルロ・フィジケラとなった。ホンダ勢は２台ともにＱ１で脱落、トヨタのヤルノ・トゥルーリは１０位、ウィリアムズの中嶋一貴は１３位通過となっている。
まもなく、予選第２セッション（Ｑ２）が開始される。
公式予選２：中嶋一貴は１４番手スタートへ
ホンダ、フォースインディア、そしてＢＭＷザウバーのニック・ハイドフェルドが脱落したＱ１からまもなく、日本ＧＰはすぐにＱ２セッションがスタートした。コースコンディションに変化はなく、ドライタイヤでの走行になる。
２００９年Ｆ１第１６戦日本ＧＰ公式予選第２セッション（Ｑ２）の結果は、１位フェリペ・マッサ、２位ヘイッキ・コヴァライネン、３位ルイス・ハミルトン、４位ヤルノ・トゥルーリ、５位ティモ・グロック、６位セバスチャン・ヴェッテル、７位キミ・ライコネン、８位フェルナンド・アロンソ、９位ロベルト・クビサ、１０位セバスチャン・ブルデーとなっている。
Ｑ２でノックアウトとなったのは、１１位デビッド・クルサード、１２位ネルソン・ピケ、１３位マーク・ウェーバー、１４位中嶋一貴、１５位ニコ・ロズベルグとなっている。
公式予選最終セッション（Ｑ３）は、このあと午後２時５０分から１０分間、ポールポジションをかけた戦いが繰り広げられる。
公式予選３：明暗分かれたタイトル争い挑戦者
最終セッションへ進出したのはフェラーリのキミ・ライコネン、フェリペ・マッサ、ＢＭＷザウバーのロベルト・クビサ、ルノーのフェルナンド・アロンソ、トヨタのヤルノ・トゥルーリ、ティモ・グロック、トロロッソのセバスチャン・ブルデー、セバスチャン・ヴェッテル、マクラーレンのルイス・ハミルトン、ヘイッキ・コヴァライネンの１０人となっている。
午後２時５０分、ピットレーンのシグナルはグリーンへと変わるが、すぐにコースへ出るクルマはいない。
開始１分３０秒、トヨタのグロックを先頭に、ライコネン、トゥルーリ、ブルデー、ヴェッテル、マッサが一気にピットアウト。フェラーリ勢はソフトタイヤを装着、ハミルトンもソフトタイヤでピットを離れる。
残り７分、アロンソがピットアウトし、クビサも続いていく。最後にコヴァライネンがコースイン。
残り５分４７秒、グロックが１分１９秒６２３でまずはターゲットタイムを記録、すぐにライコネンが１分１８秒８９０でトップへ。マッサの最初のタイムは１分１９秒１３７で２番手。対するハミルトンは１分１９秒１６３で３番手で最初の戦いを終える。
残り４分２０秒、１分１９秒６４０でアロンソが５番手。クビサが１分１９秒４７３、コヴァライネンが１分１９秒１６７を記録する。
１回目のタイムアタックを終えたところでのオーダーは、１位ライコネン、２位マッサ、３位ハミルトン、４位コヴァライネン、５位クビサ、６位グロック、７位アロンソ、８位ヴェッテル、９位トゥルーリ、１０位ブルデーとなっている。ここから各チーム、ドライバーによる明日のグリッドをかけた最後のタイムバトルが繰り広げられる。
残り２分１６秒、フェラーリのライコネンが真っ先に最終アタックへ。タイヤはソフトタイヤで、第１セクターを自身が持つ暫定ポールタイムをわずかに上まわっていく。さらにセクター２でコンマ１５秒マイナス表示。
残り０分５６秒、１分１８秒６４４でキミ・ライコネンがトップタイムを更新する。ハミルトンがセクター１、セクター２でベスト。マッサは１分１８秒８７４でチームメイトに届かない。ハミルトンが１分１８秒４０４でトップへ！
ここでチェッカー。トヨタのグロックが１分１９秒１１８で２強に割って入る４番手！しかし、２度のワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソが１分１８秒８５２でさらに上へ行く３番手タイム！マクラーレンのコヴァライネンも意地を見せて１分１８秒８２１で３番手を奪取する。
２００９年Ｆ１世界選手権シリーズ第１６戦、フジテレビジョン日本ＧＰレースは公式予選を終え、タイトル争いをリードするマクラーレン・メルセデスのルイス・ハミルトンが１分１８秒４０４でポールポジションを獲得した。フロントローにはフェラーリのキミ・ライコネンが並び、マクラーレンのヘイッキ・コヴァライネンがチームメイトを真後ろから援護する。
２度のワールドチャンピオンであるルノーのフェルナンド・アロンソがその真価を日本のファンの前で証明してセカンドローを獲得、タイトル争いで最後の望みをつなぎたいフェラーリのフェリペ・マッサは、苦しい苦しい３列目からのスタートを強いられる。以下、ＢＭＷザウバーのロベルト・クビサが６番手、トヨタのヤルノ・トゥルーリとティモ・グロックがそれぞれ７番手、８番手でチームの母国ＧＰを４列目からスタートする。５列目はトロロッソのセバスチャン・ヴェッテル、セバスチャン・ブルデーとなっている。
ハミルトン 久しぶりのポールを喜ぶ
今日富士で行われた公式予選でポールポジションを獲得したルイス・ハミルトンは、ここ２戦ほどポールポジションから遠ざかっていたことと、タイトル争いのライバルであるフェリペ・マッサが５位に終わったこともあり、嬉しそうだった。
「シンガポールとモンツァとは違って、僕たちにとってはいい予選になったね」とハミルトンは語った。「Ｑ２では何の問題もなく、スムーズにいっていた。燃料を積むといつも難しくなるので、Ｑ３の最初のラップはあまりよくなかったんだ。でも、最後のアタックではうまくセクターをまとめることができて、いいラップができたよ。チームは卓越した仕事をしてくれて、クルマは素晴らしい仕上がりだった」
マッサ Ｑ３でクルマのバランスを失った
残り３戦、ルイス・ハミルトンとの７ポイント差を縮めようと意気込んで日本へやって来たフェリペ・マッサの野望は、早くも打ち砕かれそうな危機的状況となっている。ライバルのハミルトンがポールポジションを獲得する中で、マッサは前に壁を作られた３列目からのスタートを強いられる。
「Ｑ１とＱ２ではクルマが素晴らしかったのに、Ｑ３ではそれまでのグリップやバランスが得られなかった。たぶん燃料か何かのせいだと思う」
「５位からでは明日のレースは簡単ではないだろうけど、明日のためにやらなければならない仕事があることは間違いないね」
２００９年Ｆ１世界選手権シリーズ第１６戦日本ＧＰ決勝レースは、明日の午後１時３０分に静岡県の富士スピードウェイにおいてフォーメーションラップがスタートされる。
