小惑星探査機「はやぶさ」のドキュメンタリー映画

　
「はやぶさ(MUSES-C)」は、2003年5月9日、当時の宇宙科学研究所(現・JAXA宇宙科学研究本部)がM-Vロケット5号機で打上げた小惑星探査機である。イオンエンジンによる惑星間航行、自律制御によるランデブー・着陸、小天体からのサンプル採取、再突入カプセルによる地球帰還など、サンプルリターン技術の確立を目指したもので、当初は2007年6月の帰還を予定していた。
　

　
しかし、目的地である小惑星イトカワにて、二度の着陸のあと、スラスタの燃料漏れが発生。姿勢を維持できなくなり、一時は通信途絶にまで陥った。現在は姿勢も安定しており、地球帰還に向けた運用を続けているところだが、すでに3基中2基のリアクションホイールが故障、スラスタも使用不可能と、満身創痍の状態。イオンエンジン用のキセノンガスを姿勢制御に利用するなどの“職人技”を駆使し、何とかここまで持ってきた。
　

　
　「はやぶさ」はまだ地球への途上であるが、映画では帰還までが描かれる。制作時に「まずいのでは」との声もあったというエンディングの演出は……各自が実際に観て確かめて欲しい。「素直に本当のところを表現したかった」とは上坂浩光監督。ちなみに、「はやぶさ」は2010年6月に帰還、小惑星イトカワの試料が入っているはずの再突入カプセルをオーストラリアのウーメラ砂漠に向けて投下する予定だ。
　

　
上映時間は43分間で、料金は大人が600円。
　

「はやぶさ」のこれまで
2003年5月9日 内之浦宇宙空間観測所より打上げ
2004年5月19日 地球スウィングバイ成功
2004年12月9日 イオンエンジン延べ20,000時間稼働
2005年7月31日 リアクションホイール1基に不具合
2005年9月12日 小惑星イトカワに到着。約20kmの距離で相対停止
2005年10月3日 リアクションホイールのもう1基に不具合。正常動作は1基に
2005年11月4日 第1回降下リハーサル。異常を検知して途中で中止
2005年11月12日 第2回降下リハーサル。探査ロボット「ミネルバ」を分離するも届かず
2005年11月20日 第1回着陸。後のデータ解析で、約30分間も着陸していたことが判明
2005年11月26日 第2回着陸。しかしその後スラスタに異常が発生
2005年12月4日 キセノンガスの噴射による姿勢制御に成功
2005年12月8日 再度の燃料漏れによる外乱で通信途絶
2005年12月14日 地球への帰還を2010年6月に延期すると発表
2006年1月23日 ビーコン信号を受信
2006年7月 太陽光圧を利用した姿勢制御を実施。キセノンガスの消費を抑える
2007年4月25日 イトカワの軌道を離脱。帰還に向けた巡航運転を開始
2007年10月18日 燃料節約のため、イオンエンジンを停止
2007年10月24日 リアクションホイールを停止、姿勢制御を一旦スピン安定に
2009年2月4日 三軸姿勢制御を確立し、イオンエンジンを再点火
現在 地球からの距離3億4,604万kmを航行中

　
■JAXA：「はやぶさ」帰還特設サイト
　
はやぶさ 地球に無事帰還し大気圏再突入で燃え尽きた…
小惑星探査機「はやぶさ」2005年5月〜2010年6月 地球帰還を目指す旅を終える
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■ 記事及び画像は、「提供　宇宙航空研究開発機構(JAXA)」